方管冷拔时，由于热轧管坯存在裂纹等缺陷或高精度冷拔管被制成油缸后，在使用过程中发生的断裂，几乎没有塑性变形发生，一般均为脆性断裂。脆性断裂是由多种原因引起的。如：晶界上有析出物时，不管其强度比基体强度强或弱，皆是产生裂纹的原因；晶界上夹杂物的偏析也是断裂的原因；另外，即使在远远小于屈服极限的交变载荷作用下，也会引起发生疲劳断裂现象。一般来说，液压（气动）零件在设计时使用的力学性能指标，都是假定材料是均匀的、连续的、各向同性的，根据这种方法分析认为是安全的设计，有时也会发生意外断裂事故。研究发现，在高强度金属材料中发生的低应力脆性断裂的过程中，材料组织远非均匀的、各向同性的。组织中会有裂纹、还会有夹杂物、气孔等缺陷，这些缺陷均可以看成为材料中的微裂纹。另外，脆性断裂还与构件的使用温度有关。人们通过研究发现当温度低于某一特定温度值时，材料将会转变为脆性状态，其冲击吸收功明显下降，这种现象称为冷脆，所以，设计时还要根据构件的工作温度来选取具有合适冷脆转变温度的材料。冷拔钢管变形太小，不能达到表面光洁度与尺寸精度的要求，也无法达到构件的强度指标；变形太大，钢管的塑性、韧性降低过多，而且，晶粒被拉得过分细长，形成了纤维组织，金属会具有明显的各向异性。冷拔无缝钢管的轴向，平行于晶粒的拉长方向，强度升高；钢管的径向，垂直于晶粒的拉长方向，强度反而降低，而液压油缸最大的应力正存在于无缝钢管的径向上，所以，变形太大对充分发挥冷拔管的性能不利。对于钢材中出现的纤维组织以及位错、空位等晶体缺陷，一般均采取退火或正火等热处理手段加以消除。退火的目的是细化晶粒，消除组织缺陷，降低硬度，提高塑性，也便于冷加工。